Erneuerbare Energien, Nachhaltigkeit, ÖPNV, Bebauungspläne – all das sind Themen über die Bürgermeister und Gemeinderäte tagtäglich entscheiden. Es sind aber auch Themen, die die Bürgerschaft so sehr interessieren, dass sie Petitionen starten und Partizipation einfordern. Bei Themen, die große Debatten auslösen, beteiligt die Kommunalpolitik daher ihre Bürger in Form von Volksentscheiden oder Volksabstimmungen. Bürgerentscheide sind eine Form der direkten Demokratie, die in das parlamentarische System der Bundesrepublik fest eingebunden ist.