Personalausweis 2026: Warum Städte draufzahlen

Der Bürger bezahlt, das Rathaus verliert Geld. Was nach einem schlechten Geschäftsmodell klingt, ist bei deutschen Bürgerämtern längst Realität. Wer unter 24 Jahre alt ist und einen neuen Personalausweis beantragt, zahlt 27,60 Euro. Die Stadt muss für die Herstellung des Dokuments aber bereits 29,61 Euro an die Bundesdruckerei überweisen. Macht 2,01 Euro Verlust. Wohlgemerkt: Da hat noch kein Mitarbeiter den Antrag bearbeitet, die Identität geprüft oder einen Fingerabdruck aufgenommen.

Auf der 69. Konferenz ostdeutscher Städte am 12. und 13. November 2026 in Eisenach haben die Oberbürgermeister deshalb eine grundlegende Reform der Ausweisgebühren gefordert. Ihr Vorwurf: Der Bund bestimmt die Anforderungen und die Gebühren. Doch die Kommunen müssen die Arbeit erledigen und bleiben auf einem Teil der Kosten sitzen.

André Stahl, Bürgermeister von Bernau bei Berlin und stellvertretender Präsident des Deutschen Städtetages, brachte die Kritik auf den Punkt: „Es kann nicht sein, dass die kommunalen Ausgaben immer weiter steigen, während die Bundes-Erstattung für den Verwaltungsaufwand dahinter zurückbleibt.“

Personalausweis 2026: Was kostet er wirklich?

Wie teuer ist ein Personalausweis tatsächlich? Ein Blick in die Gebührenkalkulation des Bundes liefert erstaunlich konkrete Antworten.

In der Begründung zur Bundesratsdrucksache 16/26 aus dem Januar 2026 werden die Kosten folgendermaßen berechnet:

• 29,61 Euro für die Produktion durch die Bundesdruckerei.
• 16,39 Euro für den durchschnittlichen Verwaltungsaufwand der Ausweisbehörde.
• 46 Euro ergeben sich damit als kalkulierte Gesamtkosten.

Die Verwaltungskosten beruhen auf einer Erhebung des Statistischen Bundesamtes. Nach einer Korrektur des ermittelten Zeitaufwands setzte der Bund für einen durchschnittlichen Antrag eine Bearbeitungszeit von 15 Minuten und 53 Sekunden an. Grundlage waren elf Messergebnisse aus ausgewählten Kommunen.

Für einen Personalausweis ab 24 Jahren verlangt das Bürgeramt derzeit genau 46 Euro. Nach der bundesweiten Modellrechnung wäre dieser Betrag also kostendeckend.

Doch ein bundesweiter Durchschnitt ist noch lange keine Garantie dafür, dass die einzelne Stadt mit dem Geld auskommt. Personal, Räumlichkeiten, technische Ausstattung und Verwaltungsabläufe verursachen unterschiedliche Kosten. Genau hier setzt die Kritik der Städte an.

Besonders problematisch ist die Rechnung für jüngere Antragsteller. Die Produktionskosten sind grundsätzlich dieselben, die Gebühr beträgt jedoch nur 27,60 Euro. Gegenüber den kalkulierten Gesamtkosten von 46 Euro entsteht rechnerisch eine Differenz von 18,40 Euro pro Ausweis. Das ist keine nachgewiesene Verlustsumme für jede einzelne Kommune, verdeutlicht aber die Lücke zwischen der bundesweiten Vollkostenrechnung und der gesetzlich festgelegten Jugendgebühr.

Diese niedrigere Gebühr ist politisch gewollt. Ein Personalausweis für unter 24-Jährige gilt nur sechs statt zehn Jahre. Entsprechend hat der Bund die Gebühr reduziert. Die Herstellung und Bearbeitung werden dadurch allerdings nicht entsprechend billiger.

Bundesdruckerei: Preis seit 2021 um 36,5 Prozent gestiegen

Verschärft wird die Situation durch die unterschiedliche Entwicklung der Produktions- und Verwaltungskosten.

Nach Angaben des Deutschen Städtetages sind die Preise der Bundesdruckerei seit 2021 um 36,5 Prozent gestiegen. Der kommunale Gebührenanteil zur Deckung des Verwaltungsaufwands erhöhte sich im gleichen Zeitraum dagegen lediglich um 7,12 Prozent.

Anders ausgedrückt: Während die Produktion immer teurer wird, hält der finanziell vorgesehene Anteil für die Arbeit im Rathaus mit dieser Entwicklung nicht Schritt.

Hinzu kommt, dass die Gebühren bundesrechtlich geregelt sind. Ein Bürgermeister kann nicht einfach beschließen, künftig fünf Euro mehr für einen Personalausweis zu verlangen.

Grundlage ist die Personalausweis- und eID-Karten-Gebührenverordnung. Die darin festgelegten Gebühren gelten bundesweit. Für die Kommunen gibt es damit keinen eigenständigen Spielraum, allgemeine Kostensteigerungen durch höhere Ausweisgebühren auszugleichen.

Dabei verlangt bereits § 31 des Personalausweisgesetzes, dass die Gebühren grundsätzlich die Kosten aller an der Leistung Beteiligten decken sollen. Ausdrücklich gehören dazu auch Personal-, Sach- und Gemeinkosten.

Zwischen gesetzlichem Anspruch und kommunalem Alltag zeigt sich damit eine erhebliche Spannung.

Leipzig: 170.000 Euro zusätzliche Kosten

Dass es sich nicht nur um eine theoretische Debatte handelt, zeigte bereits im März 2026 die Stadt Leipzig.

Oberbürgermeister Burkhard Jung kritisierte die höheren Preise der Bundesdruckerei und kündigte an, die zusätzliche Belastung nicht einfach hinzunehmen. Statt des neuen Preises wollte Leipzig zunächst weiterhin den bisherigen Betrag von 27,23 Euro je entsprechendem Ausweis an die Bundesdruckerei zahlen.

Die Stadt bezifferte die durch die Preiserhöhung entstehende jährliche Mehrbelastung auf rund 170.000 Euro.

Ein Betrag, der für eine Großstadt nicht unmittelbar existenzbedrohend erscheint. Doch genau solche zusätzlichen Ausgaben summieren sich in kommunalen Haushalten. Hier einige Tausend Euro, dort zusätzliche Personalkosten, an anderer Stelle neue technische Anforderungen.

Leipzigs Oberbürgermeister Jung wandte sich deshalb auch an Bundesinnenminister Alexander Dobrindt. Sein Grundsatz: „Wer bestellt, bezahlt.“

Reisepass und Personalausweis: Werden die Gebühren weiter steigen?

Bereits Anfang 2026 wurden die Gebühren für Personalausweise erhöht. Derzeit gelten folgende Grundgebühren:

• Personalausweis unter 24 Jahren: 27,60 Euro
• Personalausweis ab 24 Jahren: 46,00 Euro
• Reisepass unter 24 Jahren: 37,50 Euro
• Reisepass ab 24 Jahren: 70,00 Euro

Doch nach Einschätzung der ostdeutschen Stadtoberhäupter reicht die bisherige Gebührenstruktur nicht aus. André Stahl sprach davon, dass für eine kostendeckende Arbeit der Städte Gebührenerhöhungen um etwa 20 bis 25 Prozent nötig sein könnten.

Eine solche Erhöhung ist allerdings noch nicht beschlossen.

Der Deutsche Städtetag fordert zunächst eine grundlegende Überprüfung der Finanzierung. Das Bundesinnenministerium hat dafür bereits eine Arbeitsgruppe eingerichtet.

Diskutiert wird unter anderem, den Preis der Bundesdruckerei und den kommunalen Verwaltungsaufwand künftig getrennt zu berechnen und anschließend zur Gesamtgebühr zusammenzuführen. Dadurch ließe sich der Verwaltungsanteil regelmäßiger an die tatsächlichen Kosten anpassen.

Eine weitere Möglichkeit wäre, die Herstellungskosten zu senken oder kommunale Mehrkosten anderweitig auszugleichen. Höhere Ausweisgebühren sind deshalb nicht die einzige denkbare Lösung.

Direktversand für 15 Euro: Warum selbst Digitalisierung die Kommunen Geld kostet

Ein weiteres Beispiel zeigt, dass gut gemeinte Vereinfachungen nicht automatisch zu geringeren Kosten führen.

Seit 2025 können Bürger beantragte Ausweisdokumente direkt nach Hause schicken lassen. Das erspart einen zweiten Gang zum Bürgeramt. Allerdings kostet der Direktversand 15 Euro zusätzlich.

Nach Einschätzung der Bürgermeister in Eisenach schreckt dieser Preis viele Bürger ab. Die erhoffte Entlastung für die Verwaltung bleibt deshalb begrenzt.

Gleichzeitig sind neue Arbeitsschritte hinzugekommen. So müssen die Mitarbeiter der Bürgerämter die Schreiben mit den Sicherheits-PINs inzwischen selbst erstellen, ausdrucken und aushändigen. Früher übernahm die Bundesdruckerei diese Aufgabe.

Das Beispiel zeigt: Digitalisierung spart erst dann Geld, wenn tatsächlich Verwaltungsarbeit entfällt. Werden lediglich zusätzliche digitale Angebote geschaffen, während andere Arbeitsschritte im Rathaus verbleiben, können neue Kosten entstehen.

Personalausweis als Beispiel: Bund und Länder übertragen Aufgaben, Kommunen tragen Kosten

Der Streit über die Ausweisgebühren steht exemplarisch für ein weitaus größeres Finanzierungsproblem. In zahlreichen Bereichen entscheiden Bund und Länder über gesetzliche Leistungen und Anforderungen. Für die Umsetzung sind dagegen häufig die Kommunen verantwortlich.

Drei Beispiele verdeutlichen das:

1. Wohngeld: Der Bund beteiligt sich an der Leistung, nicht aber an der Bearbeitung.

Beim Wohngeld tragen Bund und Länder die eigentlichen Geldleistungen jeweils zur Hälfte. Die Verwaltungs- und Vollzugskosten liegen dagegen bei den Ländern beziehungsweise den Kommunen.

Das bestätigte die Bundesregierung im Juni 2026 ausdrücklich in ihrer Antwort auf eine Bundestagsanfrage (Drucksache 21/6534). Im Bundeshaushalt sind demnach keine Verwaltungskosten des Bundes für das Wohngeld enthalten.

Das bedeutet: Ein gesetzlich geregelter Anspruch muss vor Ort geprüft, berechnet und bearbeitet werden. Den Personalaufwand der zuständigen Wohngeldstelle trägt die ausführende Verwaltungsebene. Ob eine Kommune dafür vom Land ausreichend ausgestattet wird, hängt von den jeweiligen landesrechtlichen Finanzierungsregeln ab.

2. Ganztagsbetreuung: Der Anspruch kommt vom Bund, die Umsetzung erfolgt vor Ort.

Seit dem 1. August 2026 wird der bundesgesetzliche Rechtsanspruch auf Ganztagsbetreuung für Grundschüler schrittweise eingeführt.

Dafür werden zusätzliche Räume, Betreuungskräfte und organisatorische Strukturen benötigt.

Der Bund beteiligt sich durchaus an der Finanzierung: Für Investitionen stellt er insgesamt 3,5 Milliarden Euro bereit. Hinzu kommt eine Beteiligung an den laufenden Betriebskosten über zusätzliche Umsatzsteueranteile für die Länder. Diese steigt von 135 Millionen Euro im Jahr 2026 auf jährlich 1,3 Milliarden Euro ab 2030.

Die Verantwortung für die Finanzierung der laufenden Angebote liegt jedoch bei den Ländern. Diese müssen regeln, welche Mittel bei den Kommunen ankommen. Ob der jeweilige Kostenanteil ausreicht, ist deshalb auch eine Frage der Finanzierung innerhalb jedes Bundeslandes.

3. Bevölkerungsschutz: Neue Anforderungen brauchen neue Mittel.

Auch beim Zivil- und Bevölkerungsschutz erwarten Städte und Gemeinden wachsende Aufgaben. Sie müssen Vorsorge treffen, kritische Infrastruktur schützen und bei Krisen die Versorgung ihrer Bürger unterstützen.

Auf der Konferenz in Eisenach forderten die Bürgermeister deshalb auch hier eine stärkere finanzielle Beteiligung des Bundes.

Die Städte verweisen darauf, dass zusätzliche Aufgaben etwa bei der zivilen Alarmplanung oder beim Bereitstellen von Schutzräumen erhebliche Investitionen auslösen können.

André Stahl kritisierte, dass im Bevölkerungsschutz neue Gefahrenlagen mit teilweise veralteten Finanzierungsstrukturen bewältigt werden müssten.

Die gemeinsame Herausforderung: Politische Vorgaben müssen mit einer Finanzierung verbunden werden, die auch steigende Personal-, Sach- und Betriebskosten berücksichtigt.

Kommunalfinanzen: 20,1 Milliarden Euro Defizit in sechs Monaten

Wie ernst die finanzielle Lage ist, zeigen die jüngsten Zahlen des Statistischen Bundesamtes.

Allein im ersten Halbjahr 2026 verzeichneten die deutschen Gemeinden und Gemeindeverbände ohne Stadtstaaten ein Finanzierungsdefizit von 20,1 Milliarden Euro.

Schon 2025 hatten die Kommunen mit 31,9 Milliarden Euro das höchste Jahresdefizit seit der Wiedervereinigung verbucht.

Besonders auffällig: Während die kommunalen Personalausgaben im ersten Halbjahr 2026 um 5,2 Prozent und die Ausgaben für soziale Leistungen um 3,9 Prozent zunahmen, gingen die Sachinvestitionen um 4,5 Prozent zurück.

Für Städte und Gemeinden entsteht damit ein strukturelles Problem. Steigende Pflichtausgaben lassen sich kurzfristig kaum reduzieren. Bei freiwilligen Angeboten und Investitionen besteht dagegen eher die Möglichkeit, zu sparen.

Die Konsequenzen reichen von verschobenen Straßensanierungen über aufgeschobene Schulprojekte bis zu eingeschränkten kommunalen Angeboten.

Der Streit um zwei Euro beim Personalausweis mag angesichts milliardenschwerer Defizite klein erscheinen. Er zeigt jedoch besonders anschaulich, was bei einer Vielzahl von Aufgaben passiert: Schon geringe Finanzierungslücken werden zum Problem, wenn sie sich über Jahre und Millionen Verwaltungsvorgänge summieren.

Konnexitätsprinzip: Warum „Wer bestellt, bezahlt“ noch nicht überall funktioniert

Hinter dem Konflikt steht ein grundlegendes Problem des deutschen Föderalismus.

Die Länder sind verfassungsrechtlich für eine angemessene Finanzausstattung ihrer Kommunen verantwortlich. Sie müssen deshalb auch prüfen, welche finanziellen Folgen neue Aufgaben und Standards für Städte und Gemeinden haben.

Für Aufgaben, die Länder ihren Kommunen übertragen, sehen die Landesverfassungen Konnexitätsregelungen vor. Auf Bundesebene greift dieser Mechanismus nicht in gleicher Weise.

Allerdings haben Bund und Länder im Juni 2026 eine neue Vereinbarung getroffen: Bei künftigen Bundesleistungsgesetzen mit finanziellen Mehrbelastungen von mindestens 200 Millionen Euro jährlich soll der Bund grundsätzlich 80 Prozent der zusätzlichen Kosten übernehmen.

Das soll die finanzielle Verantwortung künftig stärker mit politischen Entscheidungen verbinden.

Für bestehende Aufgaben und bereits entstandene Finanzierungslücken ist damit allerdings noch keine umfassende Lösung geschaffen. Das gilt auch für die seit Jahren kritisierte Finanzierung kommunaler Verwaltungsleistungen.

Gebührenreform: Was sich bei den Ausweisgebühren jetzt ändern soll

Die Forderungen des Deutschen Städtetages gehen deshalb über eine einfache Gebührenerhöhung hinaus.

Zunächst sollen die Herstellungskosten der Bundesdruckerei und der tatsächliche Verwaltungsaufwand der Kommunen getrennt und transparent ermittelt werden.

Anschließend sollen die Gebührensätze regelmäßig überprüft und an die Kostenentwicklung angepasst werden. Für bewusst vergünstigte Ausweise müsste geklärt werden, wer die Differenz zu den tatsächlichen Kosten finanziert.

Gleichzeitig sollen digitale Verfahren so gestaltet werden, dass sie Bürgerämter wirklich entlasten. Dazu gehören weniger doppelte Datenerfassungen, ein funktionierender elektronischer Informationsaustausch und möglichst einfache Abläufe.

Damit steht eine grundsätzliche Frage im Raum: Wer bezahlt eine staatliche Leistung, wenn die politisch festgelegte Gebühr nicht ausreicht?

Für den Bürger ist der Personalausweis ein kleines Stück Kunststoff mit einem Foto. Für die Stadt ist er ein Verwaltungsvorgang mit Personal-, Technik- und Herstellungskosten.

Solange die Gebühren nicht mit diesen Kosten Schritt halten oder Finanzierungslücken anderweitig ausgeglichen werden, bleibt die Differenz im kommunalen Haushalt hängen.

Und dort fehlt jeder Euro an anderer Stelle.